Manus, agente de IA chino, busca valoración de US$4.000M

Manus busca levantar US$500M con una valoración de US$4.000M

Manus, la startup china de agentes de inteligencia artificial fundada en 2022, está en conversaciones avanzadas para levantar US$500 millones a una valoración de US$4.000 millones, según reportó The Wall Street Journal y replicó Cadena 3 este 18 de septiembre. Si la ronda se cierra, la compañía se convertiría en la startup china de agentes de IA más valiosa del país.

La operación sería la primera gran inyección de capital de Manus desde su separación forzosa de Meta, ocurrida este año, y prácticamente duplica la valoración de US$2.000 millones a la que sus primeros inversores recompraron sus acciones tras el divorcio.

Los números y los nombres detrás de la ronda

De acuerdo con el reporte del WSJ, los posibles participantes en la ronda incluyen:

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IDG Capital
Boyu Capital
El fabricante de baterías Contemporary Amperex Technology (CATL)
Inversores actuales como Tencent, HongShan (HSG) y ZhenFund

En paralelo, la compañía está evaluando una reestructuración societaria para preparar una posible oferta pública inicial (IPO) en Hong Kong, según las fuentes anónimas citadas por el WSJ.

Que CATL —el mayor fabricante mundial de baterías para vehículos eléctricos— aparezca en una ronda de IA no es casualidad: refleja un patrón de convergencia entre capital industrial chino y agentes de IA, donde conglomerados fuera del software tradicional están entrando como anclas financieras.

Por qué Beijing mató el acuerdo con Meta

Para entender la valoración de US$4.000M hay que entender el contexto: en diciembre de 2025, Meta anunció la adquisición de Manus por aproximadamente US$2.000 millones (el rango reportado por TechCrunch va de US$2.000M a US$3.000M; Gadget Review, citando a Bloomberg, habla de US$2.500M). Era uno de los mayores acuerdos del momento en el espacio de AI agents.

Pero el National Development and Reform Commission (NDRC) de China bloqueó la operación en abril de 2026, citando motivos de seguridad nacional: el gobierno temía la fuga de talento, datos y propiedad intelectual en IA hacia un rival geopolítico. La orden fue explícita: desarmar la transacción por completo.

Como reportó TechCrunch, alrededor de 100 empleados de Manus ya se habían mudado a las oficinas de Meta en Singapur para marzo de 2026, con los fundadores —el CEO Xiao Hong y el jefe científico Ji Yichao— integrados al organigrama de Meta. Hong incluso llegó a reportar directamente al COO de Meta, Javier Olivan. El NDRC también impuso prohibiciones de salida que impiden a los fundadores abandonar China continental.

Tras el bloqueo, Manus completó su separación operativa y dejó de compartir datos con Meta en mayo de 2026. En agosto, notificó a sus usuarios que debían exportar su información, ya que la empresa estaba obligada a borrar los datos generados después de la adquisición por Meta para cumplir con las exigencias regulatorias. Este mes, la compañía anunció que había reanudado operaciones independientes con su equipo fundador al frente.

Manus dentro del boom global de agentes de IA

Manus compite en una categoría que se ha vuelto la obsession de los mercados en 2026: los AI agents —software capaz no solo de responder, sino de planificar tareas, ejecutar código, navegar la web y completar flujos de varios pasos en nombre del usuario.

Para poner la valoración de US$4.000M en perspectiva, Yahoo Finance compara a Manus con otras dos operaciones recientes del sector:

Cognition, la startup detrás del agente de programación Devin, cerró en mayo de 2026 una ronda a US$26.000 millones y, según Bloomberg, está en pláticas para una nueva ronda que la valoraría en alrededor de US$47.000 millones, con ingresos anuales que ya rozan los US$900 millones.
Sierra (agentes conversacionales enterprise) alcanzó una valoración de US$15.800 millones en mayo de 2026, según el mismo reporte.
Instinct, otra plataforma de agentes, estaría levantando US$1.000 millones a US$10.000 millones esta misma semana.

A esa tabla, Manus entra con una fracción del tamaño —pero con el respaldo de uno de los corporativos más poderosos de China (Tencent) y con un ARR reportado por encima de US$100 millones al momento del anuncio original con Meta, según las fuentes anónimas que cita el WSJ vía TechCrunch.

¿Qué hace Manus hoy?

El producto de Manus está en la misma categoría que OpenAI, Lovable y Replit, pero con énfasis en automatización agentic más que en chat conversacional. Ofrece, según describe Cadena 3:

Un chatbot con capacidad de ejecutar tareas
Herramientas de programación con vibe coding —permitiendo a los usuarios describir una app en lenguaje natural y generar el código
Generación de diseños y presentaciones
Asistente de navegador para automatizar flujos web
Generación de video

La tesis de Manus es que el próximo salto en IA no son modelos más grandes, sino agentes que completen trabajo dentro de la computadora del usuario —el mismo argumento que defiende Cognition con Devin o Sierra con sus agentes de atención al cliente.

¿Qué significa esto para tu startup?

El caso Manus es, en realidad, tres lecciones en una para founders hispanohablantes que trabajen en IA o modelos de negocio similares:

1. La geopolítica ya es parte de tu cap table. Hasta hace dos años, el mayor riesgo de un acuerdo M&A era financiero. Ahora, si tu startup tiene origen en LATAM, Europa del Este, Israel o cualquier país con regulación sensible sobre IA, el cierre de una adquisición puede depender tanto de un regulador en Washington o Bruselas como del comprador. Diversifica tu runway, diseña cláusulas que contemplen este tipo de contingencias y no planifiques tu plan B solo en torno a un acquisition exit.

2. La valuación de agentes de IA se está comprimiendo. Cognition pasó de US$10.200M a US$48.000M en un año; Manus pasó de una adquisición fallida de US$2.000M a buscar US$4.000M meses después. Eso significa que el capital está aterrizando con fuerza en la categoría, y hay una ventana corta donde los agentes especializados (verticales nicho como legales, salud, contabilidad, soporte B2B en español) podrían capturar valoraciones premium antes de que el espacio se sature.

3. Hong Kong vuelve como ruta de salida. La consideración de una IPO en Hong Kong por parte de Manus señala algo que los founders hispanos deben mirar: para empresas con exposición Asia o con deseo explícito de evitar Silicon Valley como único destino de salida, los listados en HKEX han ganado tracción como complemento (o alternativa) a Nasdaq.

Acciones concretas:

Si estás construyendo un agente de IA vertical en español, mapéalo contra Cognition, Devin, Replit Agent y Manus ahora — esos son los nombres que VC estadounidenses llevan a pitch meetings.
Revisa tu estructura legal para escenarios de bloqueo regulatorio transfronterizo en cláusulas de inversión y SAFE notes; el “reverse termination fee” ya no es opcional en sectores sensibles.
Si tu tesis apunta a Asia, explora HKEX y SGX como destinos de salida alternativos, y conversa con banqueros que entiendan esos mercados antes de elegir a tu banker en NY.