Automattic, dueña de WordPress.com, inicia despidos

Automattic empezó a despedir en al menos cuatro equipos

Automattic, la empresa matriz de WordPress.com, WooCommerce y Tumblr, comenzó a despedir personal y fuentes internas anticipan que vienen más recortes. Según TechCrunch, durante al menos la última semana las salidas impactaron a los equipos de comunicación, social, WordPress.com y el negocio empresarial VIP.

La compañía lista 1.397 empleados en su página corporativa "About". Los mismos informantes señalan que el plan sería repartir los despidos a lo largo de los próximos meses, con el objetivo de mejorar los ingresos del cuarto trimestre antes de una renegociación de deuda que se avecina en junio.

Para un founder, la señal es incómoda pero clara: incluso un negocio con una base instalada enorme y una marca dominante en su categoría está recortando para llegar ordenado a una mesa de negociación con acreedores. El costo no lo paga solo el balance: lo paga la capacidad de ejecución.

Cómo se llegó hasta acá: la crisis de gobernanza de septiembre

Los despidos no ocurren en el vacío. La propia fuente los enmarca como parte de la turbulencia que siguió al intento fallido del directorio de sacar a Matt Mullenweg, fundador y CEO, en septiembre.

El episodio fue vertiginoso. El directorio votó poner a Mullenweg en licencia con goce de sueldo y nombró CEO interino al entonces CFO Mark Davies, según reportó TechCrunch y recogió Yahoo Finance. El propio Mullenweg lo describió en un mensaje de Slack como una conspiración de Davies con Ann Dunwoody, Toni Schneider y Sue Decker. Tres días después, la compañía confirmó que Mullenweg volvía a ser CEO y presidente con "todo el apoyo del directorio", según TNW.

El desenlace fue una limpieza casi total del órgano de gobierno. TechCrunch reportó que el directorio quedó fuera y que salieron el CFO Mark Davies y el Chief Legal Officer Andy Missan. Gizmodo consignó que el nuevo directorio incluiría al autor Hugh Howey, a Amy Chan y a los cofundadores de IRL Henry Khachatryan y Krutal Desai, con asesores provenientes de compañías como Whoop, June y KISSmetrics. Decker, por su parte, actualizó su perfil de LinkedIn para confirmar que integró el directorio entre marzo de 2020 y septiembre de 2026.

Ese mismo mes, TechCrunch había reportado la salida del CFO interino Jeremy Klaperman, pocas semanas después del remezón. Mullenweg sugirió en X que Klaperman podría haberse sentido "ofendido" porque la empresa buscaba candidatos externos para el puesto.

El frente que más incomodó puertas adentro

Megan Fox, directora de Comunicaciones de Automattic, anunció su salida en LinkedIn: habló de un "final inesperado" y de que su rol había sido "eliminado".

Pero el episodio que más ruido generó internamente fue otro. Mullenweg compartió información personal sobre uno de los ejecutivos que se fueron en el Slack interno de la compañía, según capturas vistas por TechCrunch: el mensaje se refería a un problema de salud de la pareja de esa persona y afirmaba que la empresa no le estaba brindando un seguro COBRA que necesitaba. Mullenweg agregó que el ejecutivo amenazaba con demandar y que su propia pareja había atravesado la misma condición de salud. Algunos empleados dijeron a TechCrunch que les sorprendió que el CEO compartiera algo tan privado en ese foro.

Consultado por los despidos, Mullenweg sostuvo que las salidas no superaban los números normales de la empresa. Preguntado por el total acumulado, respondió que ese día estaba "mayormente enfocado en PHP", por un problema de seguridad de ese lenguaje que estaba golpeando internet.

Hay una lección de gestión que ningún founder debería pasar por alto: la forma en que comunicas una crisis de gobernanza se convierte en parte de la crisis. Un recorte se digiere; un recorte narrado como una pelea interna, no.

Qué pasa con WordPress y por qué te importa si construyes sobre él

WordPress mueve una porción enorme de la web, y TNW lo recordó en su cobertura: quienes mantienen el proyecto viven dentro de esta disputa. Automattic es, además, el mayor contribuyente financiero al proyecto open source.

El frente legal sigue abierto. Automattic mantiene un litigio de marca con WP Engine, el hosting competidor. Yahoo Finance, en su cobertura del conflicto de gobernanza, recuerda que la disputa escaló cuando Mullenweg acusó a WP Engine de lucrar con el proyecto open source sin devolver valor y le exigió pagar un 8% de sus ingresos brutos mensuales como regalía por el uso de la marca WordPress. Gizmodo añade que en julio de 2026 WP Engine presentó una moción de sanciones alegando que Mullenweg destruyó evidencia.

Para quien tiene un negocio montado sobre WordPress —agencias, plugins, temas, hosting gestionado—, el riesgo no es teórico. Depende de un ecosistema cuyo actor central está atravesando una pelea legal y una reestructuración al mismo tiempo.

¿Qué significa esto para tu startup?

• Mide tu concentración de proveedor. Si tu producto, tu contenido o tu canal de adquisición dependen de una sola plataforma, este caso es el recordatorio de que la gobernanza de tu proveedor es tu riesgo operativo. Documenta qué parte de tu negocio se cae si ese proveedor cambia de prioridades y ten una alternativa mínima probada, no teórica.
• Lee los despidos como señal financiera, no solo humana. Cuando una empresa reparte recortes durante meses para llegar mejor a una renegociación de deuda, está diciendo que su flujo de caja está ajustado. Si eres cliente enterprise o partner, revisa ahora las cláusulas de continuidad de servicio, niveles de soporte y precios plurianuales antes de que te toque renegociar desde una posición débil.
• Trata el open source como infraestructura crítica con gobernanza. Si construyes sobre software abierto, sigue quién lo mantiene y quién lo financia. Un proyecto popular no es automáticamente un proyecto estable: la salud del mantenedor importa tanto como la del código.
• Revisa tus propias salidas antes de necesitarlas. Si en tu startup tienes que recortar, define el relato antes de anunciarlo: quién comunica, con qué criterio y con qué respeto por las personas que salen. La diferencia entre un recorte ordenado y un daño reputacional suele estar en la ejecución de la comunicación.

Conclusión

Automattic es un caso de manual sobre cómo una disputa de gobernanza termina salpicando la operación: primero el directorio, después los ejecutivos, ahora los equipos de comunicación, social, WordPress.com y enterprise. El dato que más debería retener un founder no es el número de salidas —la empresa sostiene que no superan lo habitual— sino el motivo declarado del calendario: repartir los recortes durante meses para mejorar el cuarto trimestre antes de sentarse a renegociar deuda.

Es decir, una compañía que factura sobre la infraestructura de buena parte de la web está administrando su caja con la mirada puesta en sus acreedores. Si tu negocio depende de ese ecosistema, la pregunta no es si habrá más cambios, sino cuánto de tu operación está preparada para absorberlos.

Fuentes

• Automattic begins layoffs following board upheaval and executive departures (TechCrunch)
• Automattic's board forces CEO Matt Mullenweg into leave of absence (Yahoo Finance)
• Automattic says Mullenweg is CEO again, three days after removing him (TNW)
• WordPress.com Owner Automattic's Board Reportedly Purged After Failed 'Coup' Against CEO (Gizmodo)
• Sources say Automattic's board is out after failed attempt to oust CEO Matt Mullenweg (TechCrunch)