La solar ya genera 13% más electricidad que la nuclear
La energía solar produjo 13% más electricidad que todas las plantas nucleares del mundo en los 12 meses hasta septiembre de 2026, según el análisis de datos de Ember que publicó la BBC. Hace una década aportaba apenas el 1% de la electricidad global; en 2026 rozará el 10%.
Para un founder esto no es una noticia climática: es una noticia de costos. La electricidad es una línea de gasto fija en casi cualquier operación, de un datacenter a una planta de manufactura, y el precio relativo de generarla acaba de moverse de orden de magnitud.
Dave Jones, cofundador de Ember, lo resume sin diplomacia: "generar más electricidad que todas las plantas nucleares del mundo es una cifra bastante insólita".
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Jan Rosenow, profesor de política energética y climática de la Universidad de Oxford, lo dice directo: "la solar es ahora el motor de la transición energética". Y aclara que no estaba en los planes: las proyecciones de la Agencia Internacional de la Energía (IEA) "asumieron un crecimiento lineal y costos que bajaban despacio, y se equivocaron en las dos cosas".
Los datos de 2025 lo confirman. Ese año la solar cubrió tres cuartos del crecimiento de la demanda mundial de electricidad y superó a la eólica. La generación nuclear, en cambio, se mantiene casi plana desde 2000, mientras la solar se multiplicó unas 2.700 veces.
El World Nuclear Industry Status Report 2026, recogido por pv magazine, pone cifras al cruce: la generación solar subió cerca de 30% en 2025 mientras la nuclear creció 1,1%. La capacidad solar sumó 510 GW hasta 2.383 GW (+27% interanual) y la nuclear operativa cayó 0,5 GW. La participación nuclear en la electricidad mundial bajó a 8,8%, su nivel más bajo en unos 45 años y cerca de la mitad de su pico de 1996.
¿Cuánto cuesta hoy instalar energía solar?
Desde 2020 la solar es la electricidad más barata de la historia. Jones describe el presente como la era de la solar "ofensivamente barata": un panel cuesta "bastante menos de US$100" y sigue generando durante 30 o 40 años sin insumos.
El ahorro ya aparece en los precios mayoristas. Según un informe de la Solar Energy Industries Association (SEIA) difundido por pv magazine, entre junio y agosto de 2026 la solar y el almacenamiento ahorraron unos US$3.550 millones en Texas y US$2.500 millones en California frente al mismo período de 2021. En California el precio mayorista promedio cayó 51%, de US$77,54 a US$38,32 por MWh, mientras la demanda subía 2,5%. En Texas cayó 42% con una demanda 30% mayor.
El matiz importa y el propio informe lo señala: eso no se traduce automáticamente en una factura residencial más baja, porque las tarifas de transmisión y distribución siguen subiendo.
La batería es la pieza que faltaba
La solar solo produce de día. Rosenow sostiene que "solar más almacenamiento ya es rutinariamente más barato que una planta fósil nueva en regiones soleadas" y que las baterías "resolvieron en gran medida el problema diario de mover el sol del mediodía hacia la noche".
El WNISR 2026 reporta que en 2025 se conectaron 104 GW y 257 GWh de baterías a escala de red, y que más del 78% de la capacidad de almacenamiento acumulada se instaló entre 2023 y 2025. En California, solar y baterías cubrieron en promedio más de un cuarto de la demanda entre las 19:00 y las 21:00 durante el primer semestre de 2026.
Queda pendiente el almacenamiento de largo plazo, entre estaciones, en períodos nublados o monzones, que ni Rosenow ni Jones dan por resuelto.
¿Y la nuclear? El otro lado del cruce
El reporte no solo mide el auge solar: también retrata un sector nuclear que avanza lento. Ninguno de los 16 reactores conectados a la red entre 2023 y 2025 terminó en plazo, y el promedio de construcción fue de 10,9 años. Hay 73 reactores en construcción al 1 de julio de 2026, el número más alto desde 1987, con 37 en China.
El consultor Mycle Schneider, responsable del informe, apunta al mercado: la nuclear Holtec puso en pausa su salida a bolsa días antes de la cotización, y su par Fermi perdió cerca de 80% de su valor desde que debutó en octubre de 2025, según declaraciones recogidas por pv magazine.
¿Qué pasa donde la red eléctrica no alcanza?
El caso más citado por la BBC es Pakistán: en 2019 la solar aportaba menos del 2% de su electricidad y hoy llega al 24%. El motor no fue un plan estatal sino el bolsillo de la gente: electricidad de red cara e inestable más paneles importados baratos. "La mayor parte del auge solar salió del bolsillo de la gente", dice Jones. "Pueden pagarlo sin pedir préstamos".
Es la dinámica que ya se ve en partes de Latinoamérica y África, donde los generadores diésel son el respaldo por defecto y los precios del combustible subieron con el conflicto entre Rusia y Ucrania y la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, según la BBC.
¿Qué significa esto para tu startup?
Tres movimientos concretos:
- Revisa tu contrato de energía antes de renovarlo. Si operas en una región con buena irradiación (España, norte de México, Chile, Perú, buena parte de Brasil), pide el desglose entre generación, transmisión y distribución. El caso de Texas y California muestra que la generación puede caer mientras la distribución sube.
- Evalúa solar de balcón si estás en Europa. Los paneles enchufables se expandieron rápido en Alemania: se conectan a un tomacorriente estándar y generan menos que un techo, pero sirven para oficinas pequeñas o locales alquilados donde no puedes intervenir la estructura.
- Si vendes software, el hueco está en la gestión. Rosenow es explícito: los límites hoy no son los paneles ni el costo, sino "las redes, el almacenamiento y la velocidad con que electrificamos la demanda". Ahí hay espacio para gestión de demanda, agregación de baterías y monitoreo de consumo.
La advertencia para 2026: el freno viene de China
Jones anticipa que en 2026 la capacidad solar mundial seguirá subiendo, pero el ritmo de expansión podría desacelerarse por primera vez. La razón es China: cambió su régimen de apoyo a nuevas instalaciones y eso provocó una avalancha de proyectos en 2025 para acogerse al esquema anterior. Sin China, dice, "se están instalando más paneles este año que el año pasado".
Los datos de la National Energy Administration china recogidos por pv magazine muestran la magnitud: el país sumó 97,19 GW entre enero y agosto de 2026, más de 57% menos que un año antes. La China Photovoltaic Industry Association proyecta entre 180 y 240 GW para todo 2026, frente al récord de 315,07 GW de 2025.
El riesgo de cadena de suministro es real: Rosenow advierte que "si los paneles solares chinos son difíciles de importar, esto no ocurrirá a la velocidad" esperada. A eso se suma que Estados Unidos aplica restricciones sobre el polisilicio desde el 4 de diciembre, según pv magazine.
Conclusión
El cruce de la solar con la nuclear no significa que la nuclear desaparezca: son productos distintos, uno variable y otro constante, y las redes necesitan ambos tipos de generación. Lo que cambió es la velocidad de despliegue y, con ella, la economía de la electricidad.
Para un founder hispanohablante, la señal práctica es que la energía dejó de ser un supuesto fijo del modelo de negocio. Donde hay sol y redes razonables, el costo marginal de generar cae; donde las redes no aguantan, el cuello de botella se mueve al almacenamiento y a la gestión. Ese desplazamiento es la oportunidad.
Fuentes
- BBC Future: How solar became bigger than nuclear (fuente original)
- pv magazine: Solar surpasses nuclear power globally for first time
- pv magazine USA: Solar and storage saved California $2.5 billion and Texas $3.5 billion this summer
- pv magazine: China TOPCon solar cell prices edge lower after Golden Week
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