EPM, Celsia, Enel y Copel blindan embalses ante El Niño 2026

El Niño 2026 ya golpea la infraestructura eléctrica de Colombia y Brasil

Colombia concentra el 65,5% de su generación eléctrica en hidroeléctricas (cifra de 2024 citada por El Financiero), una dependencia que convierte cada ciclo seco en un examen al sistema. En 2026, con un escenario de «El Super Niño» anticipado, las principales eléctricas del país —EPM, Celsia y Enel Colombia— y la brasileña Copel están moviéndose meses antes del pico para resguardar embalses, activar respaldo térmico y ejecutar mantenimientos preventivos. La diferencia respecto a crisis anteriores no es el diagnóstico: es el grado de preparación.

EPM extiende su colchón hídrico hasta abril de 2027

Empresas Públicas de Medellín (EPM) reportó que, al 30 de mayo, sus embalses operaban al 80,3% frente a un sistema agregado al 64,8%. La compañía anunció que mantendrá altos niveles de almacenamiento en sus principales represas hasta diciembre, con el objetivo explícito de extender la capacidad de respaldo hasta abril de 2027.

La eléctrica también trabaja en dos frentes paralelos: garantizar disponibilidad de generación térmica junto al sector energético —el operador del SIN estima que, en escenarios críticos, el sistema podría requerir hasta 100 GWh diarios de generación térmica— y gestionar ante la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) la modulación de la Resolución 2306/2019 para optimizar la operación de Ituango, considerado por EPM como un activo estratégico para la seguridad energética del país. La empresa sostiene que operar Ituango con el mayor volumen posible equivale a disponer de una planta térmica de 130 MW funcionando de forma continua, energía suficiente para abastecer a una ciudad como Medellín durante 15 días.

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Celsia activa su respaldo térmico: 367 MW listos

Celsia, del Grupo Argos, estructuró su plan en tres líneas: monitoreo y conservación de los niveles de sus embalses, mantenimiento preventivo de sus plantas y respaldo térmico a través de dos centrales de gas. La primera, El Tesorito, aporta 200 MW; la segunda, Meriléctrica, suma 167 MW. Para Celsia, la térmica es «el respaldo fundamental del sistema» porque no depende del clima.

En un entorno donde la generación hidroeléctrica sigue siendo mayoritaria, mantener margen térmico disponible cambia la ecuación de riesgo: cada MW firme que no se activa durante el llenado de embalses es MW que se preserva para los meses críticos.

Enel Colombia invirtió US$3,6M en mantenimiento preventivo

Enel Colombia ejecutó en la primera mitad de 2026 un plan de intervenciones preventivas con una inversión cercana a US$3,6 millones —más de COP 11.200 millones— distribuidos en 49 intervenciones eléctricas y 53 intervenciones forestales. Según la empresa, más de 47.400 personas contarán con una «red más preparada para los meses que vienen».

La lógica del programa es preventiva: la poda y el mantenimiento técnico en temporada seca reducen las fallas durante los picos de demanda y eventos climáticos, lo que en sistemas hidrodépendientes marca la diferencia entre un apagón regional y un trimestre de operación estable.

Copel y Brasil: 1,8 GW adicionales desde septiembre

La brasileña Copel informó que en 2025 registró 24 eventos de Interrupción en Situación de Emergencia (ISE) en su área de concesión y que en 2026 ya contabiliza 11, antes incluso del escenario previsto de «El Super Niño». En el primer semestre, la compañía inspeccionó 571.000 árboles y realizó 257.000 servicios de poda, un 12% más que en igual período del año anterior.

En el plano sistémico, el Comité de Seguimiento del Sector Eléctrico (CMSE) aprobó adelantar el inicio del suministro de cinco contratos de reserva de capacidad, que aportarán 1,8 GW adicionales al Sistema Interconectado Nacional desde el 1 de septiembre. Según el Comité, la medida es «fundamental para garantizar la seguridad del sistema eléctrico brasileño en 2026 y principios de 2027, especialmente considerando las posibles consecuencias de El Niño».

El contexto regional: Ecuador y el Canal de Panamá como señales

El fenómeno no se distribuye de forma uniforme. Ecuador enfrenta en 2026 un riesgo elevado de desabastecimiento eléctrico: 33 centrales hidroeléctricas concentran el 83% de la capacidad hidráulica instalada, equivalente a 4.308,95 MW, según teleSUR. La central Coca Codo Sinclair (1.500 MW), la mayor del país, carece de un sistema de defensa contra sedimentos y registró 33 salidas de operación durante 2025 por acumulación de sedimentos, más cuatro paros totales en la primera mitad de 2026. Uno de ellos, el 21 de mayo, forzó cortes de energía de emergencia tras un déficit de 1,84 GWh de energía no suministrada.

En Colombia, el Gobierno activó el «Plan Energía YA», con dos resoluciones de la CREG que premian con compensación en factura a los hogares que reduzcan su consumo más de un 10% frente a su meta individual y sobrecargan a quienes lo aumenten. Los municipios afectados por el reciente sismo quedaron exentos del esquema tarifario (según El País Colombia).

Un análisis publicado por El Financiero (México) recuerda además que el FMI publicó en 2025 un estudio según el cual los episodios fuertes o muy fuertes de «El Niño Costero» reducen la producción pesquera peruana en torno al 70% y la agrícola cerca del 11% durante el primer año posterior al inicio del episodio. El fenómeno actúa simultáneamente sobre actividad, precios y presupuesto público, y erosiona el margen de maniobra del Estado cuando más lo necesita.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para founders que operan en LATAM, el ciclo 2026-2027 de El Niño no es una nota ambiental: es una variable de planeación. Tres acciones concretas:

Mapea tu dependencia energética por región. Si tu operación está en zonas andinas, caribeñas o amazónicas, modela escenarios con restricciones de hidroelectricidad desde el cuarto trimestre de 2026. Ecuador ya pasó por cortes de emergencia en mayo; Colombia está preparando tarifas condicionadas al consumo individual; Brasil mueve 1,8 GW adicionales al sistema desde septiembre. Tener contratos con proveedores que incluyan respaldo térmico o generación distribuida propia cambia la continuidad operativa.
Audita tu cadena logística con criterio hídrico. El FMI estima que El Niño Costero reduce la producción agrícola peruana cerca del 11%. Si tu supply chain depende de commodities agrícolas, frutas, verduras o pesca, construye inventarios de seguridad desde ahora y revisa proveedores alternativos en zonas menos expuestas.
Prepara redundancia energética física y digital. Enel Colombia ejecutó 49 intervenciones eléctricas y 53 forestales en seis meses. Si tu startup tiene centros de datos, nodos edge o cargas críticas en la región, evalúa UPS, generación distribuida renovable (solar + baterías) y redundancia de proveedores de nube con presencia en zonas menos vulnerables. La lección de EPM es clara: 15 días de autonomía energética dependen de decisiones tomadas meses antes del evento.