Parque Arauco lleva a Chile, Perú y Colombia dos pilotos de IA y hormigón autorreparable

Parque Arauco eligió a las dos startups que pilotearán en sus malls de Chile, Perú y Colombia

La tercera edición del Startup Challenge by Parque Arauco, impulsada junto a la aceleradora chilena INNSPIRAL, cerró con la selección de dos startups que ejecutarán pilotos en centros comerciales de la compañía en Chile, Perú y Colombia: Pictor (Chile) ganó el Desafío de Marketing y Restoration Partners (Estados Unidos) se llevó el Desafío de Construcción. La convocatoria recibió 115 postulaciones de 15 países, de las cuales seis llegaron a la final, según reportó Supermercado al Día.

Para los founders, lo relevante no es solo el premio: es que ambas soluciones entrarán a probar en operaciones reales de uno de los operadores inmobiliarios más grandes de la región, con presencia en tres países. Eso convierte al programa en un caso concreto de Venture Client, el modelo donde la gran empresa contrata a la startup como proveedora para resolver un problema operativo, en lugar de solo invertir en ella.

Quiénes son los ganadores y qué proponen

El Pitch Day se realizó en el Teatro Mori de Parque Arauco Kennedy, ante un comité de doce gerentes de Chile, Perú y Colombia, además de los sponsors de los desafíos de Sostenibilidad y Marketing corporativo.

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Pictor es una startup chilena que ofrece un servicio de creación de contenido visual que combina un motor de generación con IA con supervisión de un equipo creativo humano. Su misión dentro del Desafío de Marketing es automatizar la producción de contenidos omnicanal del holding, manteniendo la calidad de marca que exige el retail físico.

Restoration Partners, con base en Estados Unidos, presentó un hormigón autorreparable biológico: el material incorpora bacterias que, al contacto con agua y oxígeno cuando se abre una fisura, secretan caliza y sellan la grieta de forma autónoma. Según el comunicado, esta solución apunta a extender la vida útil de la infraestructura de los malls y reducir el gasto de mantenimiento.

La jornada incluyó además la charla de Guillermo Von Kretschmann, coordinador de Desarrollo de VC del Centro de Innovación UC, y un panel con Julio Pertuzé (Fundación Chile), Mónica Rau (Blemd), Rodrigo Arias (Walmart), Julia Vergara (Cámara de Comercio de Santiago) y Andrés Leiva (Videsk), lo que deja claro el perfil del programa: una plataforma de relacionamiento entre corporativos y founders, no solo un concurso.

Por qué importa este tipo de programa en Latinoamérica

El Startup Challenge no empezó en 2026. La edición de 2023 —reportada por El Heraldo— ya recibió postulaciones internacionales y resolvió dos retos similares (atracción de clientes y eficiencia energética). En la segunda edición (reportada por Portafolio), 117 startups de 25 países postularon y cinco fueron seleccionadas; en Colombia los pilotos se ejecutaron en Parque La Colina (Bogotá) con Delfi (phygital con IA) y Somos Wallet (Apple/Google Wallet como canal de fidelización), y hubo también proyectos de eficiencia hídrica para Chile y Perú.

En números agregados, según la nota de 24 Horas sobre la convocatoria de 2026, en las ediciones anteriores participaron más de 200 startups de más de 30 países y 9 terminaron implementando soluciones en malls de distintos mercados. Es una tasa de conversión llamativa para un programa sin equity: alrededor de un 4,5% de los postulantes terminó dentro de la operación.

El contexto importa: el Venture Client lleva años ganando tracción en Chile, sobre todo en industrias intensivas en operación (retail, minería, energía, banca). El ranking Most Innovative Companies (MIC) 2025 posicionó a Parque Arauco como N°1 en el sector Shopping Center en Chile, un dato citado por 24 Horas que conecta directamente la estrategia de innovación con posicionamiento de marca.

Qué pueden aprender los founders de esta edición

La lectura que deja el Startup Challenge para founders hispanohablantes es concreta: cuando un corporativo abre una convocatoria de Venture Client, no está buscando ideas nuevas sino soluciones ya probadas y listas para escalar. Lo dijo en la nota Joselyn Bravo, socia y directora de INNSPIRAL: «Los proyectos que llegaron a la final no traían ideas, traían soluciones probadas y listas para escalar».

Tres lecciones prácticas:

Resolver problemas específicos de la industria, no genéricos. Los dos retos de esta edición (automatización de contenido omnicanal con IA y construcción sostenible con materiales autorreparables) son problemas que solo aparecen en operación real de retail inmobiliario. Un founder que llega con un «SaaS con IA para retail» genérico va a competir contra propuestas que ya hablan el idioma del cliente.
Diseñar para piloto, no para demo. Los finalistas expusieron viabilidad, escalabilidad e impacto, y los ganadores accederán a espacio físico y financiamiento del piloto dentro de los activos del corporativo en Chile, Perú y Colombia. Replicar esa lógica en otros corporativos —energía, logística, banca— suele requerir métricas claras de implementación, no solo de producto.
Aprovechar la red, no solo el premio. El panel final del Pitch Day mezcló gerentes de Walmart, CCS, Blemd, Videsk y Fundación Chile. Postular a estos programas es también entrar a una lista corta visible para futuras contrataciones, alianzas o inversiones. En 2023 ya había 200+ postulantes; en 2026 son 115 pero la competencia es más dura porque muchos han aprendido a postular mejor.

Qué significa esto para tu startup

Si estás construyendo tecnología B2B en LATAM y España, el Startup Challenge de Parque Arauco es una referencia del estándar que aplican los corporativos de la región al abrir innovación: desafíos operativos muy concretos, jurado interdisciplinario, pilotos troncales (no pequeños), y exposición ante actores del ecosistema que también contratan e invierten.

Acciones concretas para aplicar este caso a tu propia estrategia:

Mapea corporativos con programas de Venture Client activos y revisa qué tipo de retos publican cada año. Si tu producto encaja, postula aunque no creas ganar: el networking del Pitch Day es un activo en sí mismo.
Construye una versión «piloto» de tu producto que pueda correr dentro de la operación del cliente en 4–8 semanas. Los corporativos valoran la velocidad de despliegue tanto como el retorno; la mayoría de los finalistas de esta edición ya traían soluciones probadas.
Documenta evidencia de tracción aunque sea pequeña: casos anteriores, métricas de uso, ahorros o ventas atribuibles. Eso es lo que te separa del resto en la sala cuando expones ante un comité de gerentes.