Pentágono encarga a Musk y Luckey el futuro de la guerra

Project Meridian: el Pentágono ficha a Musk y Luckey para diseñar la guerra del futuro

El miércoles 30 de septiembre, el Secretario de Guerra Pete Hegseth pronunció su discurso "State of the Force" en la base del Cuerpo de Marines de Quantico, Virginia, y anunció el lanzamiento de Project Meridian, un estudio de 120 días para identificar las armas y tecnologías que las fuerzas armadas estadounidenses necesitarán en los próximos conflictos. La fecha límite para entregar los hallazgos es el 28 de enero de 2027, según el memo de commissioning recogido por The Next Web.

Elon Musk (55 años, CEO de Tesla y SpaceX), Palmer Luckey (34 años, fundador de Anduril) y el ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich (83 años) codirigirán el proyecto, bajo la dirección del CTO del Departamento de Guerra, Emil Michael. Un equipo de expertos académicos, policymakers y de la industria los acompañará, pero el Pentágono no ha revelado qué organización intermediaria canalizará el estudio ni cuántas personas integrarán el panel. La primera reunión se celebró el mismo miércoles en una instalación SCIF (Sensitive Compartmented Information Facility), según Hegseth.

"A medida que escaneamos ese horizonte de un futuro desconocido, debemos tener la humildad de reconocer que los mejores pronosticadores de conflictos futuros no residen exclusivamente dentro del Pentágono", declaró Hegseth durante el anuncio.

👥 ¿Quieres ir más allá de la noticia?

En nuestra comunidad discutimos las tendencias, compartimos oportunidades y nos ayudamos entre emprendedores. Sin humo, solo acción.

👥 Unirme a la comunidad

120 días para mapear la guerra "desde las profundidades al espacio cislunar"

El alcance del proyecto es deliberadamente ambicioso. El memo de Hegseth, citado por The Next Web, define que el estudio cubrirá todos los dominios futuros de combate, "desde profundidades subterráneas hasta la frontera cislunar" —el espacio entre la Tierra y la Luna—. Las áreas tecnológicas prioritarias que el panel debe evaluar incluyen inteligencia artificial, autonomía, energía dirigida, robótica y biotecnología.

El equipo debe entregar un reporte público sin clasificar más un anexo clasificado, identificar las armas y tecnologías que las tropas necesitarán, y proponer "soluciones accionables para comenzar a desarrollar, probar y desplegar" esos sistemas. Hegseth instruyó al Joint Staff y a cada rama del servicio a conectar su propia investigación de guerra futura al proyecto.

Project Meridian es una de las seis iniciativas que Hegseth presentó en Quantico. Las otras cinco son:

Autonomous Warfare Command: un nuevo comando de cuatro estrellas funcional que debe estar operativo antes del 1 de octubre de 2027, encargado de escalar tecnologías autónomas en todas las fuerzas armadas.
FORTRESS America: relocalización de cadenas de suministro militar (tierras raras, semiconductores, propulsantes) y autogeneración eléctrica en cada base mayor.
Corps of Cadets en cinco universidades.
Un concurso entre estados para albergar una nueva base off-grid.
Una Office of Religious Affairs que reportará directamente a Hegseth.

El Autonomous Warfare Command se apoya en el programa Drone Dominance, que ya entregó miles de sistemas robóticos al Medio Oriente para la Operation Epic Fury, según el Departamento de Guerra. Hegseth también designó a Owen West (director de la Defense Innovation Unit) y al Senior Chief de los Navy SEALs Max Strasiser —el primer SEAL enlistado graduado de la Navy Test Pilot School— para codirigir la oficina DRPM UxS que lidera la transición, llamada Project Agincourt.

El contexto presupuestario importa: la solicitud presupuestaria FY2027 del Pentágono incluye una partida de US$17.900 millones para el programa Golden Dome (escudo antimisiles), según reportó 24/7 Wall St. Y el día previo al anuncio, el Pentágono eligió a Boeing sobre Northrop Grumman para el contrato del caza F/A-XX de la Armada, por US$20.000 millones, de acuerdo con The Next Web.

El conflicto de interés que nadie puede ignorar

La inclusión de Musk y Luckey no es casualidad: ambos ya son vendedores del Pentágono. SpaceX opera la red satelital Starshield, que soporta misiones de defensa y seguridad nacional, y acumula más de US$8.000 millones en contratos vinculados a Golden Dome, según Yahoo Finance. La propia Gwynne Shotwell, presidenta de SpaceX, declaró en la llamada de resultados del Q2 que la compañía ganó "más de US$6.000 millones en contratos estadounidenses en el trimestre, apoyando programas importantes de la Fuerza Espacial".

Anduril, mientras tanto, ya recibió contratos para producir misiles de largo alcance, cazas semiautónomos y hardware para el sistema móvil de inteligencia del Ejército. Su dron autónomo YFQ-44A Fury voló en formación junto a cazas F-35 en julio, según Anduril, y la compañía proyecta un costo de producción por unidad inferior a US$20 millones, con capacidad de fabricar hasta 150 aeronaves anuales en su planta Arsenal-1, reportó The Aviationist. El Secretario de la Fuerza Aérea Troy Meink dijo recientemente que el servicio planea tener 500 CCA en servicio para 2032.

Críticos consultados por TechCrunch advierten que pedir a Musk y Luckey que identifiquen "soluciones accionables" los coloca exactamente en el lado vendedor: las recomendaciones que surjan del panel pueden terminar favoreciendo productos que sus propias empresas ya fabrican. La fusión de roles —asesor estratégico y proveedor— es la crítica central.

Hay además un precedente incómodo: durante la guerra con Irán, SpaceX y el Pentágono discutieron por el precio del servicio Starshield en drones kamikaze. Según Reuters, citado por Ars Technica, SpaceX pidió al Pentágono pagar US$25.000 mensuales por terminal Starshield en cada dron suicida, cuando antes el precio era de US$5.000. Musk reconoció que hubo uso indebido del servicio civil Starlink en lugar del gubernamental Starshield, pero culpó al contratista que construyó los drones.

Para Musk, además, Project Meridian marca su primer regreso oficial a la órbita del gobierno desde que dejó el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) el año pasado, según TechCrunch. Informes recientes señalan que Musk reanudó lazos cercanos con la administración, incluyendo un almuerzo con el presidente junto a otros líderes de IA para discutir el futuro de la inteligencia artificial.

¿Qué significa esto para tu startup?

Project Meridian no es solo una nota de color geopolítico. Para founders hispanos en LATAM, España o EE.UU., redefine tres vectores de oportunidad concretos:

1. El mercado de tecnología dual-use se acelera. Si tu startup trabaja en IA, autonomía, robótica, energía dirigida o biotecnología, el Pentágono está mapeando exactamente dónde comprará en los próximos cinco años. Áreas como sensores espaciales, comunicaciones seguras LEO, drones autónomos y edge computing táctico van a recibir flujos de capital estables vía Defense Innovation Unit, Air Force Ventures y los nuevos programas tipo CCA. Aunque los contratos grandes siguen siendo difíciles para vendors no estadounidenses, el ecosistema de proveedores Tier 2 y Tier 3 (componentes, software, integración) es accesible para startups con capacidad técnica.
2. El péndulo regulatorio tech-militar se mueve hacia la integración. Cuando Musk vuelve a la mesa del Pentágono tras su salida de DOGE, la señal es política: el ejecutivo quiere ser arquitecto, no solo espectador. Para founders que construyen infraestructura crítica (satélites, modelos de IA frontera, computación), esto anticipa una era donde las decisiones regulatorias y de defensa se entrelazan más. Vale la pena tener un punto de contacto en Washington —o un aliado que lo tenga— antes de necesitarlo.
3. La ventana para founders externos a Silicon Valley se está abriendo. Hegseth justificó Project Meridian diciendo que los "mejores pronosticadores" no están dentro del Pentágono. Esa admisión abre la puerta a que académicos, policy shops y vendors no tradicionales tengan asiento. Si estás en un hub como Madrid, Ciudad de México, Bogotá o Buenos Aires y tienes IP relevante, la oportunidad de participar en estudios anexos, pilotos y sandboxes regulatorios es real, especialmente a través de los acuerdos de cooperación bilateral en defensa.

Conclusión

Project Meridian es la primera vez desde DOGE que Musk vuelve a tener un rol formal en el gobierno de EE.UU., esta vez como codirector de un panel que puede terminar recomendando productos que su propia empresa vende. Esa paradoja —asesor y proveedor en el mismo documento— va a definir el debate regulatorio sobre IA y defensa durante los próximos cuatro años. Para el ecosistema startup, el mensaje operativo es claro: la frontera entre innovación civil y gasto militar se está borrando, y los founders que entiendan ese cruce temprano serán quienes capturen los contratos que salgan del reporte del 28 de enero de 2027.