BHP Escondida: US$3M para 25 startups en Open Aster

El hito de BHP en innovación abierta para el cobre

Escondida | BHP anunció las 25 startups ganadoras de la primera edición de "Open Aster", su primer programa de innovación abierta, desarrollado junto a la aceleradora Aster y enmarcado en el plan "Proveedores & Futuro". El portafolio de pilotos resultante está valorado en más de US$3 millones y se desplegará en faenas reales hasta 2028, en áreas como Chancado y Correas, Concentradoras, Operaciones Mina, Infraestructura y Servicios, según reportó Tour Innovación.

Lo relevante para founders fuera del sector minero es la magnitud del llamado: más de 600 postulaciones llegaron en seis meses desde Chile, Australia, Canadá, Brasil, Argentina, Perú y Estados Unidos, lo que confirma que la gran minería latinoamericana ya opera como mercado de compra corporativa de tecnología a escala global.

Cómo se eligió a las 25 ganadoras

El programa Open Aster nació de 21 desafíos identificados por los propios equipos operacionales de Escondida (no de la aceleradora). Esta diferencia, resaltada por Macarena López, directora ejecutiva de Aster, fue destacada como clave: "a diferencia de otras convocatorias, nació de necesidades reales de la operación", lo que "permite conectar las necesidades con soluciones que generan valor concreto en seguridad de las personas, continuidad operacional y eficiencia" (Tour Innovación).

🚀 Antes de buscar capital, valida el negocio

Una comunidad de emprendedores construyendo con IA como apalancamiento — sin humo de startup, con foco en lo que funciona.

👥 Construir en la comunidad

Pablo Pisani, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Escondida | BHP, agregó que el proceso articuló equipos operacionales, de Abastecimiento y de Transformación con la aceleradora Aster, y que el resultado es un portafolio que se traduce en proyectos con presupuesto, horas técnicas y acompañamiento real.

Entre las startups seleccionadas aparecen casos visibles:

Bruna, especializada en inteligencia artificial para predicción y optimización de procesos mineros. Su CEO y cofundadora, Madeleine Valderrama, afirmó que "nunca había visto un despliegue de esta magnitud ni una convocatoria de estas características" y que el proceso mostraba "un compromiso real en términos de presupuesto, horas técnicas y acompañamiento".
MCCO, que desarrolla modelamiento tridimensional para mantenciones industriales. Su gerente general, Mario Cabrera, cerró: "pusimos nuestra tecnología al servicio de desafíos reales y tuvimos la oportunidad de adaptar nuestra propuesta a sus necesidades".

La lista completa de las 25 empresas y los proyectos que ejecutarán está publicada en asteraceleradora.com, según ambas fuentes chilenas (Tour Innovación, FM Plus).

Por qué importa: BHP lleva la transformación a su cadena

Esta convocatoria no es un hecho aislado. Según un reportaje de El Mercurio de Antofagasta (Emol, 24 de agosto de 2026), BHP articula su estrategia de innovación en Chile sobre tres condiciones que ya están rigiendo las compras a startups:

Escalabilidad industrial: soluciones pensadas para operar a escala de faena, no como demostraciones de laboratorio.
Sostenibilidad de largo plazo: impacto medible en seguridad y reducción de huella de carbono.
Transferibilidad: que la misma solución sirva bajo distintas condiciones operacionales, no solo en una mina específica.

La misma cobertura recuerda que Escondida opera hoy con 33 camiones autónomos y 11 perforadoras autónomas en el rajo Escondida Norte (100% de autonomía) y que la aplicación de IA y machine learning en sus plantas concentradoras elevó la producción un 13% en los últimos dos años — cifras que dan contexto del tamaño de operación que está comprando tecnología externa (Emol).

La propia BHP articula esta estrategia a través de BHP Invent, su equipo global de innovación, que conecta problemas reales de la operación con capacidades externas de startups, universidades y centros de investigación (Emol).

Aster, la aceleradora detrás del piloto

Aster no es un recién llegado al ecosistema minero chileno. Según el reportaje de Emol, la aceleradora Aster, impulsada junto a Escondida | BHP, ha apoyado a más de 50 startups enfocadas en resolver problemáticas del sector minero, lo que da una pista de la canalización detrás del anuncio: hay pipeline acumulado que puede explicar cómo se llega a 600 postulantes en seis meses (Emol).

El modelo combina tres señales que toda startup debería reconocer en un cliente corporativo serio:

Problemas con dueño: los 21 desafíos tienen contraparte operativa dentro de Escondida.
Presupuesto explícito: US$3 millones asignados al portafolio de pilotos, no horas de mentoría.
Horizonte definido: implementación hasta 2028, lo que permite planear roadmap y financiación.

¿Qué significa esto para tu startup?

Aunque tu startup no sea minera, Open Aster es un caso de manual de cómo las grandes empresas latinoamericanas están estructurando sus compras de innovación. Tres acciones concretas:

Mapea qué "21 desafíos" tiene tu próximo cliente corporativo. Una convocatoria con problemas predefinidos, dueño interno y presupuesto asignado convierte a tu empresa en competidor, no en solicitante. Antes de aplicar a cualquier programa, estudia qué áreas operativas están bajo presión (seguridad, mantenimiento, continuidad) y adapta tu pitch a esos problemas, no a tu solución.
Busca la "aceleradora-ancla" de cada sector. Aster en minería cumple el mismo rol que Rockstart en energía o Wayra en telcos: es el puente entre founders y el corporate. Identifica quién juega ese rol en tu vertical y apalanca su proceso de selección como canal de entrada.
Piensa a 18 meses, no a 6. El plan de Escondida dice "hasta 2028". Para una startup eso implica diseñar pilotos con criterios de escalabilidad, sostenibilidad y transferibilidad (las tres condiciones que BHP aplica), no demos de 90 días. Subir esa vara multiplica las chances de quedarte dentro después de la prueba.